น้ำมันและก๊าซ

ภารกิจหลักของซีลในอุตสาหกรรมนี้คือ การบรรลุการปิดผนึกที่เชื่อถือได้อย่างสมบูรณ์ในสภาพแวดล้อมที่รุนแรง เช่น ในทะเลลึก ขั้วโลก อุณหภูมิและความดันสูง สภาพไวไฟ ระเบิดได้ และกัดกร่อนรุนแรง เพื่อให้มั่นใจในความปลอดภัยของบุคลากร สิ่งแวดล้อม และทรัพย์สิน

การสำรวจและทำเหมืองขั้นต้น: "ประตูชีวิตและความตาย" ระหว่างหัวบ่อและอุปกรณ์ใต้ดิน

สถานการณ์การใช้งาน: เครื่องป้องกันการพุ่ง (Blowout Preventer - BOP)

ประเภทซีล: ซีลแผ่นขนาดใหญ่ ซีลแหวนวงกลม (annular blowout preventer) โดยทั่วไปทำจากโพลียูรีเทน (PU) ที่มีความแข็งแรงสูงและยืดหยุ่นสูง ยางไนไตรล์ไฮโดรจีเนต (HNBR) หรือวัสดุคอมโพสิตพิเศษ

หน้าที่: ติดตั้งที่หัวบ่อใต้น้ำหรือบนบก เป็นแนวกันสุดท้ายและสำคัญที่สุดในการป้องกันการพุ่งของบ่อ เมื่อความดันควบคุมไม่ได้ (well surge) สามารถปิดผนึกทันที ตัดท่อเจาะ และปิดหัวบ่อได้

กรณีจริง (ตัวอย่างด้านลบ): อุบัติเหตุระเบิดและรั่วไหลของน้ำมันบนแท่นขุดเจาะ Deepwater Horizon ของ BP ปี 2010

หนึ่งในสาเหตุโดยตรงคือ การล้มเหลวของหน้าที่การปิดผนึกและตัดอย่างมีประสิทธิภาพของอุปกรณ์ป้องกันการพุ่งออก (blowout preventer) ในสถานการณ์ฉุกเฉิน ประตูของอุปกรณ์ไม่สามารถตัดท่อเจาะและปิดปากบ่อน้ำมันได้อย่างสมบูรณ์ ส่งผลให้น้ำมันดิบพุ่งขึ้นมาอย่างต่อเนื่องเป็นเวลาหลายเดือน จนก่อให้เกิดภัยพิบัติด้านสิ่งแวดล้อมทางทะเลที่รุนแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ของสหรัฐอเมริกา และก่อให้เกิดความเสียหายหลายพันล้านดอลลาร์ กรณีนี้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่า การล้มเหลวของซีลสำคัญเพียงจุดเดียว อาจทำลายทั้งองค์กรและส่งผลกระทบในระดับโลกได้